在教老外漢語的過程中，相信不少老師都被問過關于老北京四合院的問題，下文為您詳解！

四合院名字中的四指的是東、西、南、北四條邊，合指的是四面包圍成一個“口”字形的結構。一個規整的北京四合院建設在東西方向的胡同中坐北朝南，在四合院中北房為正房、南房為倒座房、和東西兩側為廂房，四周再圍以高墻形成四合，一般只開一個門。大門開在宅院八卦中的 “巽”位也就是東南角。一般建有北房五間(正房三間、兩個各有耳房一間)，東、西兩側各建有三件廂房三間，南建有四間房，再加上大門洞和垂花門總共有建筑十七個。

一、四合院中的風水

四合院 是“天圓地方”學說的最典型的體現。四合院，大小各有不同，但是都是依據風水學說來布局的。一個規整的北京四合院建設在東西方向的胡同中坐北朝南，東西南北四個方向建造房子與“天圓地方”中論述的地有東、南、西、北四個邊相吻合，院子的東南、西北、東北、西南四個角也要有所布置與“四隅”相對，應形成和諧的整體。大門開在東南角的“巽”位典故來自《周易?易輪坤鑿度?立輪坤巽民四門》,其中描述：“巽為風門亦為地戶?！f形經日，二陽一陰， 無形遁也。風之發泄，由地出處，故曰地戶。戶者，牖戶，通天地之元氣?！币簿褪钦f，八卦中的巽位，為通風之處，它就像房屋的窗戶，可以通天地之元氣。在中國傳統的風水論里，廁所的安置講究很多，不能正對房門、不能處于上風口、也不能正對后門。因此四合院中的廁所建在院子的西南角也就是八卦中的“煞”位，就成了最佳選擇，據說此位有白虎星。這個角落隱蔽很少有人涉足；在八卦體系中，煞位一般被視為有可能帶來兇禍的地方。這里建造廁所，正好可以用排出的污物穢氣壓住兇禍可以去禍添福。

二、四合院中的倫理和宗法

四合院是我國封建社會的宗法和倫理道德的體現，宗法就是一種以血緣關系為基礎，標榜尊崇共同祖先，維系親情的規則，而在宗族內部按照尊卑長幼次序來規定繼承次序，按照宗族成員各自地位來確定權力和義務。宗法制度的兩大原則是嫡長子繼承制，即嚴格區分庶嫡，只有正妻所生長子即嫡長子，才是唯一有權繼承父親地位的人。和在宗族內區分大宗和小宗，都以正嫡為宗子，宗子具有特殊的權利，宗族成員必須尊奉宗子。在大宗對小宗之間大宗有絕對的統轄權。北京四合院中的內宅和外宅的劃分將以上這兩大原則巧妙地結合在一起。按照“北屋為尊，兩廂次之，倒座為賓，雜屋為附”的順序和位置來安排。一個四合院一般是一家人來居住，其中正房是一家之主居住的地方，后面的后院的一排房子稱為后照房，一般是長子和夫人居住。東西廂房分配給其他子女居住。此外外院的倒座房是下人住的，在東南角上一般是廚房。

三、四合院中的等級制度

為了標志不同的輩份，不同的家庭地位，四合院中的北屋、東屋、西屋尺寸都是不一樣的，高度也是不一樣的。正房是全院中最高的建筑，面積也是最大的，房基和柱石等來增加高度，以此來表現出中心地位。作為下人和客房是用得倒座放則是最矮小的房屋。主次分明，井然有序，借以體現人倫關系、輩分和主仆關系。從這一點上來說，北京四合院可謂是封建社會等級制度的縮影。

四、合院的門面與社會地位

在封建社會中門面是出戶主的等級和社會地位的體現，再當時的典章制度對門的規定十分嚴格。北京四合院的大門無論是樣式、大、小、顏色或裝飾都有嚴格規定。四合院的大門分為廣亮大門、金柱大門、蠻子門、如意門等形式。大門的大小與一間倒座房的寬度一致，高度要高于左右兩側的建筑，大門兩側的墻壁也向外突出并經過特殊裝飾。大門的地面被逐步墊高，使步入四合院時有一種步步登高的感覺。當然，大門的高度或臺階的層數按照不同的社會地位有著很嚴格的規定，因此看到北京四合院的大門就能判斷出主人的社會地位。   

金柱大門：在四合院的大門中以金柱大門最為氣派。一間房屋屋脊下的柱子叫中柱，最外側的柱子稱為檐柱，在中柱與檐柱之間的柱子稱為金柱。金柱大門的門扇就安裝在外側金柱的位置，大門的外過道淺而內過道深。金柱大門的其他方面與廣亮大門相同，為全吊頂的。尤其是門扇外側的吊頂、檐檁、額枋之間的墊板上常繪有非常精致的彩繪圖案。

廣亮大門：貴族的大門稱為廣亮大門，大門直接安裝在屋脊正下方，大門的通道里外各占一半。門為兩扇，門下有可以方便拆裝的門檻，可以方便車或轎子的出入。一般只在門扇內側做天花吊頂也稱為半吊頂。門扇內外兩側的墻面稱為邱門，在門扇外側設有一對刻有精美圖案的抱鼓石。

蠻子門：門框和門扇按裝在外檐柱上的大門叫蠻子門。等級和氣勢不如以上兩種，但總體設計上與廣亮大門、金柱大門是一致的，由于門板安裝位置靠外門洞里有大約一個房間的空間因而比較實用。

如意門:下一個等級如意門用磚墻代替了木材，只有很少的木質裝飾或者用磚雕來代替木材，在門的大小也與上面幾種相同都屬于屋宇大門。

一些等級較低的四合院大門寬度不足一個房間寬度的被稱為窄大門只有兩個門框和門扇。木制和磚制裝飾全部省略，內側過道也十分狹窄。當然對于經濟狀況不好的百姓則是在墻壁上開一個小門。

北京的四合院是從元代建都開始經過明、清幾個朝代的不斷發展與完善逐步融入了中華名族的各種傳統文化。中國封建社會的周易風水、宗族禮制、家庭倫理和天人合一等觀念等都深深地融合在四合院的建造中。

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